隨著人們對綠色食品消費需求的日益增大以及飲食結構的多樣化，糯、甜、彩色、水果等特色玉米市場前景受到廣泛關注。中國作物學會甜玉米協會理事、西北農林科技大學農學院玉米研究所專用玉米研究室主任楊引福碩士介紹，特色玉米包括糯玉米、甜玉米、彩色玉米、水果玉米等鮮食玉米。國內、國際市場需求大目前在歐美等發達國家，鮮食玉米被視為一種蔬菜作物，在所有蔬菜作物中，鮮食玉米的總產值排在銷售市場蔬菜產品的第四位、加工產品的第二位，成為最重要的蔬菜作物之一。美國鮮食玉米罐頭出口量居世界第一，日本的年進口量達5萬噸。 我國目前甜玉米罐頭及速凍甜玉米制品不到3000噸，北京、上海、廣州、深圳等地的一些大的賓館飯店，每年還要進口一些甜玉米罐頭及速凍甜玉米制品。加之玉米深加工企業的發展，對甜玉米、糯玉米的需求量也將越來越大，以糯玉米為原料的酒類、膨化食品，以甜玉米為原料的罐頭、果脯、飲料等食品，需求缺口也日益顯現。
